这 本 书 旨 在 将 人 文 学 的 各 个 方 面 汇 集 起 来 ， 如 文 学 、 历 史 、 哲 学 、 心 理 学 、 宗 教 等 ， 将 其 合 为 一 体 。 这 本 书 将 向 您 介 绍 各 个 领 域 中 的 经 典 作 品 ， 它 还 将 向 您 介 绍 那 些 创 作 出 经 典 作 品 的 人 。 看 了 这 本 书 ， 您 会 觉 得 自 己 跟 经 典 作 品 关 系 密 切 ， 也 会 觉 得 那 些 生 活 在 几 百 年 前 的 作 家 近 在 咫 尺 。 读 这 本 书 就 像 在 一 个 国 家 旅 行 － － 这 个 国 家 是 文 学 、 思 想 和 经 典 着 作 的 国 家 。

　 　 本 书 关 于 文 学 的 一 章 试 图 描 述 众 多 重 要 作 家 的 基 本 特 点 ， 如 乔 伊 斯 、 普 鲁 斯 特 、 托 尔 斯 泰 、 卡 夫 卡 等 。 这 一 章 还 讨 论 了 有 关 文 学 的 主 要 哲 学 问 题 ， 如 文 学 的 目 的 、 人 为 什 么 喜 爱 悲 剧 和 文 学 究 竟 是 主 观 的 还 是 客 观 的 等 。

　 　 本 书 的 第 十 二 章 提 出 了 一 个 新 的 历 史 理 论 ， 一 个 关 于 衰 朽 与 复 兴 的 理 论 。 这 个 理 论 预 言 我 们 的 时 代 会 有 一 次 复 兴 ， 一 个 四 百 年 以 来 的 第 一 次 复 兴 。 两 位 十 九 世 纪 最 杰 出 的 哲 学 家 ， 尼 采 和 卡 莱 尔 ， 都 预 言 过 我 们 的 时 代 将 有 一 次 复 兴 。 在 复 兴 时 期 生 存 是 我 们 的 命 运 。 这 次 复 兴 正 在 开 始 ， 它 开 始 在 人 们 最 不 能 预 料 的 时 候 ， 它 开 始 在 人 们 只 看 到 衰 朽 和 停 滞 的 时 候 。 第 十 二 章 强 调 说 ， 复 兴 开 始 的 时 候 正 是 衰 朽 达 到 极 端 的 时 候 。

　 　 本 书 关 于 天 才 的 一 章 使 您 能 够 从 内 部 观 察 经 典 着 作 ， 能 够 从 书 外 认 识 经 典 作 家 。 然 而 ， 它 做 的 还 远 不 止 把 这 些 作 家 和 艺 术 家 介 绍 给 您 。 天 才 是 人 类 本 质 的 一 种 ， 正 如 神 经 病 是 人 类 本 质 的 一 种 一 样 。 弗 洛 伊 德 著 力 研 究 神 经 病 ， 但 他 的 结 论 与 整 个 人 类 相 关 。 同 样 ， 当 我 们 探 索 天 才 的 心 理 状 况 时 ， 我 们 的 结 论 也 与 整 个 人 类 相 关 。 这 一 章 向 您 介 绍 心 理 学 ， 向 您 介 绍 弗 洛 伊 德 的 作 品 ， 也 向 您 介 绍 现 代 探 索 无 意 识 领 域 的 运 动 。 中 国 的 着 名 资 深 学 者 董 乐 山 先 生 （ 已 故 ） 说 ， 本 书 对 天 才 的 探 讨 是 他 所 见 到 的 关 于 天 才 这 个 题 目 的 最 佳 作 品 。

　 　 这 本 书 是 一 本 严 肃 而 有 趣 的 书 。 它 使 哲 学 既 像 报 纸 文 章 一 样 易 读 易 懂 ， 也 具 有 真 正 哲 学 的 学 术 性 和 深 刻 性 。 它 不 像 许 多 其 它 哲 学 着 作 那 样 充 满 了 艰 涩 的 术 语 ； 它 是 用 最 简 洁 的 英 语 写 成 。 本 书 的 读 者 会 很 快 熟 悉 文 化 的 各 个 主 要 分 支 ， 会 很 快 熟 悉 英 语 语 言 的 历 史 ， 会 很 快 熟 悉 天 才 的 心 理 状 况 等 。 由 于 本 书 每 一 章 都 是 独 立 的 一 章 ， 读 者 可 以 任 意 从 任 何 一 章 开 始 阅 读 。